Les capillaires sont les plus petits vaisseaux sanguins du corps. Ils ont un diamètre de 5 à 30 μm. Ils sont connectés aux artères et aux veines, et interagissent de près avec les tissus. On les qualifie de « capillaires » par analogie avec les cheveux, du fait de leur extrême finesse. Ils ont pour rôle de fournir aux cellules les nutriments et le dioxygène, de capter les déchets et le CO₂ et de permettre le captage du dioxygène par l'hémoglobine et le départ du CO₂ dans les alvéoles pulmonaires. Les capillaires sont composés d'un endothelium, une monocouche continue de cellules.